população 144.387 (2007, #169)
população 155.129 (2010, #169)
fundação: 05/06/1836
Sigla IATA: não tem

Dentre as cidades do périplo das segundas chances versão 2015, a única que eu havia gostado da primeira vez tinha sido Caxias, MA.

E, curiosamente, ou talvez nem tanto, foi a única que eu gostei menos da segunda vez. O que não implica, necessariamente, ter gostado de Timon.

Caxias, em si, não teve tanta culpa. Foi um pouco de falta de planejamento, de achar que em 2016 estaríamos, de fato, em 2016 e, em parte, devido à ineficiência da atendente da empresa de ônibus em Teresina.

À época, depositei toda minha insatisfação e angústia nela. Devia ser o primeiro dia dela lá e nunca d’antes alguém havia demorado tanto para emitir uma passagem.

Em geral, não tenho problemas em esperar. Mas precisava sacar dinheiro e o buso ia sair. Pensei em sacar em Caxias, pois era a quinta maior cidade do Estado.

Quem veio primeiro: o ovo ou a galinha? O Duque ou Caxias? Nesse caso, a cidade veio primeiro. O coronel Luís Alves de Lima e Silva fora enviado ao Maranhão para conter a revolta popular da Balaiada, conflito que teve, dentre suas causas, a crise do algodão. Os rebeldes chegaram a ocupar a vila de Caxias, então a segunda maior da província do Maranhão. Após recuperar o controle da vila, ele foi elevado a Barão. Ele só viria a ser condecorado Duque após a Guerra do Paraguai.

Estátua do Duque de Caxias, correto?

Não! Esse é Gonçalves Dias, natural de Caxias. Minha terra tem palmeiras.

O Duque de Caxias não lutou tanto para que uma cidade ficasse estagnada. Se, por um lado, muitas cidades evoluíram em quinze anos, como Timon, por outro lado, alguns atrasos remetem a 2001. Não espero que toda cidade tenha meu banco, afinal, não sou correntista do Banco do Brasil nem da Caixa Econômica. Entretanto, espero, de verdade, que cidades com mais de 150 mil habitantes tenham o caixa 24 horas, que agrega inúmeros bancos.

Não era o caso. Minha visita à Princesa do Sertão foi rápida, interrompida e com pouca criatividade. A não volta dos que foram. Ao descobrir que não conseguiria sacar dinheiro, tive de voltar a Teresina.

Para tentar suprir um pouco essa carência de conteúdo caxiense, insiro, como bônus, algumas fotos de Bacabal, nona maior cidade do Estado e meu destino após Caxias.

De acordo com as estimativas do Censo, em 2014 Bacabal era a 278ª maior cidade do Brasil.

Ela é uma cidade recente, de 1920, e seu nome significa fruta gorda. Bacabal também é conhecida como a Princesa do Mearim.

E, para encerrar minha viagem ao Maranhão, resolvi experimentar o tal do Guaraná Jesus. Eu, que não tomo refrigerantes há 19 anos.

Tomei dois goles e não gostei. Nem um pouco. Ao menos havia gostado da releitura do Maranhão.

próxima cidade: Santos, SP # 45